Les travaux de Foucault ont exploré la manière dont les institutions (comme les prisons, les hôpitaux et les asiles) et les discours façonnent notre compréhension de la normalité, de la folie, de la sexualité et de l'identité. Il a notamment étudié la manière dont le pouvoir s'exerce non seulement par le biais des lois et des gouvernements, mais aussi à travers les pratiques quotidiennes et les systèmes de savoir.

Parmi ses œuvres les plus importantes figurent Folie et civilisation, Surveiller et punir et Histoire de la sexualité. Foucault a remis en question l'idée de vérité objective, soulignant au contraire que la vérité se produit dans les relations de pouvoir.

Sa pensée nous encourage à nous interroger sur la manière dont notre société définit ce qui est « normal », sur qui détient l’autorité et sur la manière dont les contextes historiques façonnent nos façons de penser.